立派な観光

先週ジョージアから私のおばあちゃん(７４）が遊びに来ました。　　私がサンディエゴに引っ越してきて、今までもてなしたゲストは皆友人だったけど、今回は家族のおばあちゃんが、初めて孫である私を訪ねてきた。　　しかも、今回おばあちゃんは、新しいボーイフレンドまで一緒に連れてきました。　　おばあちゃんのボーイフレンドは、今まで何人か紹介された事があったので、今更驚きはしないけど、今回のボーイフレンドは初めてお会いする上に、うちに泊まってもらうのも初めてだから、いったい何をすれば喜んでくれるのかちょっと戸惑った。　　でも、旅行に来たのだから、やっぱり観光に連れ出すのが一番だろうと思って、いろいろ作戦を練って見た。　

私はサンディエゴに越してきて、あんまり観光スポットを見て回った事がないので、何が楽しいのかが良く分らない。　　色んな人に聞いて、ここは必ず行かなければサンディエゴ旅行は語れない、と言われる場所は頭に入れてはいた。　　でも、やっぱりそんなにオプションがある訳ではない。　　サンディエゴの有名な観光場所と言うとSea　World　（シーワールド）、SD　Zoo　（動物園）、バルボア博物館、メキシコのティワナ市が近いのでティワナ一日日帰り観光、とこんなもの。　夏だったらビーチに行きたい所だけど、どちらにしても老人がサーフィンやボディーボードをトライするはずがない。　　シーワールドと動物園は園内が広くて、かなり歩かなければならないので、お年寄りにはちょっとむりがある。　　私のおばあちゃんはひざの関節に痛みがあるので、長時間歩くなんてもってのほか。　　だから、彼女たちには車で色々回る車窓観光と、車から降りてちょっと歩く程度の観光が一番だ。　　おばあちゃんの方も多少調べたみたいで、サンディエゴのOld　Town（オールドタウン）には必ず行きたいとの事だった。　希望があれば、なおさら助かる。

と言う事で私はおばあちゃんカップルを連れて、いざオールドタウンへ出発した。　　でも、この老人カップルの一日はかなりゆっくりとスタートする。　　家を出るのが１２時ぐらい。　　ちょっとドライブをしてからランチタイム。　　ランチもかなりゆっくりと取るので、レストランを出るのがいつも３時ぐらいになる。　　それから本格的に観光へ。　　でも目的地に着いて、２時間も経てばあっという間に日が沈んでしまうのである。　　この間に観光をパッパッとしなければ、ほとんどの観光地が６時前には閉まってしまう。　　しかも暗くて先に見えるものが良く分らない。　　このオールドタウン観光も、観光地の観光物件として見た物は１つ。　　あとはお土産屋さんめぐりを少々。　　そしてアッと言う間にディナータイムです。　　だけど、せっかく見に行った観光物件、おばあちゃんカップルは時間をかけて見てましたよ。　　

今回見てきたその物件とは、サンディエゴで一番最初に出来たパブリックスクール（小学校）でした。　　その小学校は１８６５年に建てられたもので、当時人口２７０人程度のオールドタウンにいた４歳から１７歳の３６人近くの子供たちが通っていたらしく、全員が年齢に関係なく、このワンルームスクールの、たった一つのお部屋（１２畳ほど）で勉強をしていたそうだ。　　この小さな学校がスタートした当時、ほとんどの学生がヒスパニックとそのハーフで、数人のイギリス人とネイティブアメリカン（インディアン）がいただけだった。　しかも、スパニッシュの女の子はタバコを吸っていたという。　　時計を持たない家庭に暮らす子供たちは、遅刻が日常茶飯事で、出席もしたり、しなかったりとバラバラだったらしい。　　そんな習慣を変えるのは大変だった事でしょうが、校則が存在してましたよ。　　校則と言っても罰則のこと。　　いつから決められた校則かは分りませんが、今のアメリカでは考えられないような校則でした。　　とてもキュートな昔らしい罰なので、一部紹介しましょう。　　

罰はスティック（魔法使いが持っているような）かロープでお尻を叩くと言うもの。　　男の子と女の子が一緒に遊んだら４回のムチ。　　喧嘩をした子は５回のムチ。　　カード遊びをしたものは１０回のムチ。　　ウソをついた子は７回のムチ。　　男の子は女の子に不品行を行うと１０回のムチ。 長い爪は２回のムチ。　　男の子が女の子の/女の子が男の子の遊び場で遊ぶと、それぞれムチ３回。　　顔と手を洗わずに学校に来た子はムチ２回。　　洗濯時間に水を他人にかけた子は２回のムチ...など。

男女が一緒に遊んではいけなかった所など、古い時代を感じますねぇ。　　今では考えられませんが、この校則を読んでおばあちゃんは、｢アメリカのこんなにいい校則は何処へ行っちゃったの？｣と、可愛い校則をかなり懐かしんでいました。　　と同時に、先生にもルールがあって、既婚男性は先生として働いてもいいが、シングルの女性先生は、結婚をした時点で解雇されたと言う。　　これを見ておばあちゃんは｢ばかばかしい、なんで女性だけが解雇されなくてはならないのか？｣とお怒りのようでした。　さすが元アメリカ大使秘書。　　隠居の身でも、気分は今でも現役バリバリのキャリアウーマンなおばあちゃん。　　確かに今これをやると、生徒の両親から訴訟が起こります。　　親が自分の子供に罰としてムチをしても犯罪者扱いですからね。　　それにしても一箇所だけでも立派な観光ができておばあちゃんは｢ファンタスティックな観光だった｣と喜んでくれました。　　よかったね、おばあちゃん。

写真は観光してきたオールドタウンの小学校。　　周りが薄暗かったので入り口付近のみの撮影になりました。